kuva Raili Kauhanen 1968

kuva Pekka Alasalmi1971

7v kirjailijan tekstiä

kuva kotialbumista 1986

kuva Juha Savolainen 1994

kuva Vanuatulla 1998 Juha Savolainen

kuva Lauri Mannermaa 2000

kuva Lauri Mannermaa 2006

kuva Liisa Valonen 2015

kuva Sarja Pihlaja 2017

kotona 2017

kuva Vera Arjoma 2017

Nuoruus

Päivi Alasalmi syntyi Haukiputaalla 1966 virkamies- ja opettajaperheeseen. Äidinkielen opettajana toiminut Sisko-äiti opetti nuorimman lapsensa lukemaan 5-vuotiaana, ja siitä alkoi kiehtova matka fiktion maailmaan. Lapsena Päivin suosikkilukemistoon kuuluivat sadut, kansalliseepokset ja jännityskertomukset. Koulussa Päivi kertoi tarinoita välitunneilla luokkatovereilleen, kirjoitti pitkiä aineita ja signeerasi sinikantiseen vihkoon kirjoittamansa sadun: Kirjailija Päivi Alasalmi 7 vuotta.

Päivi sai ylioppilastodistuksen Haukiputaan lukiosta v. 1985. Seuraavaksi opiskelupaikakseen Päivi valitsi Oriveden opiston kirjoittajalinjan, jossa toimivat opettajina Juhani Syrjä (proosa) ja Risto Ahti (lyriikka). Orivedellä syntyi vahva halu julkaista oma teos. Kiitetyistä novelleistaan Päivi palkittiin Pirkanmaan kirjoituskilpailussa v. 1986, ja esikoisromaani alkoi saada tulta alleen. Tampereen yliopiston yleisen kirjallisuustieteen yleisen linjan opinnot saivat jäädä taka-alalle, kun esikoisteos Saana valtasi Päivin mielen. Kirja julkaistiin syksyllä 1988 Gummeruksen kustantamosta, ja se herätti kovasti huomiota.

Läpimurto

Toisen romaaninsa Lopettajat Päivi Alasalmi julkaisi syksyllä 1990. Kiittävän kritiikin jälkeen ilmestyi läpimurtoromaani Onnellisia ihmisiä vuonna 1992. Onnellisista ihmisistä tehtiin kuunnelma ja TV-minisarja, joihin Päivi kirjoitti käsikirjoituksen. Kirja käännettiin ranskaksi ja sloveeniksi. Häntä pyydettiin esiintymään kirjastoissa ja kouluissa ympäri Suomea, ja vientiä oli ulkomaillekin. Syyslukukauden 1993 hän vietti Pohjois-Amerikassa Iowan kuuluisassa Writer’s Workshopissa. Muut ulkomaanmatkat suuntautuivat alppialueille Keski-Eurooppaan ja Saharan eteläpuoleiseen Afrikkaan Zimbabween ja Sambiaan.

Syksyllä 1995 Päivi kohahdutti lukijoitaan novellikokoelmalla Suden hetki. Se valittiin Koskenkorva-palkinnon ehdokkaaksi. Samaan aikaan kuin Suden hetkeä hän oli kirjoittanut uhkeaa, viihteen kliseitä parodioivaa kartanoromaania Vainola, joka nimettiin vuonna 1996 Finlandia-ehdokkaaksi.

Keväällä 1997 Päivi Alasalmi suuntasi lähes vuoden kestäneelle maailmanympärimatkalle. Budjettimatkailua, trooppista telttailua ja matkakertomusten tekoa lehdille hän harrasti Puolassa, Kreikassa, Israelissa, Egyptissä, Ranskassa, Tansaniassa, Keniassa, Intiassa, Nepalissa, Thaimaassa, Malesiassa, Singaporessa, Australiassa, Uudessa-Kaledoniassa, Vanuatulla, Uudessa-Seelannissa ja Pohjois-Amerikassa. Sen jälkeen hän vetäytyi piilopirttiin Hämeeseen kirjoittamaan puhtaaksi kokemuksiaan. Matkasta syntyi kirja Matkalla paratiisiin (1999), ja kahdesta lumikinosten keskellä vietystä talvesta romaani Metsäläiset (2000). Salaperäinen ja mystinen Metsäläiset uppoutuu tutkimaan muinaissuomalaista uskontoa sen nykyaikaisine ilmenemismuotoineen. Tammikuussa 2001 Päivi palkittiin Gummeruksen Kaarlen palkinnolla koko tuotannostaan.

Päivi synnytti pojan lokakuussa 2001 ja tyttären elokuussa 2002. Samana vuonna 2002 ilmestyi myös romaani Ystävä sä naisien. Se tutki uskonlahkon karismaattisen johtajan vaikutusta keittäjänä toimivaan kilttiin Armiin ja koko lahkoon. Syksyllä 2006 näki päivänvalon uusi romaani Tuo tumma nainen, jonka päähenkilö Pauliina tahtoi kuvankauniin talon ja perheidyllin hinnalla millä hyvänsä. Vuoden 2008 syysmarkkinoille ilmestyi romaani Valkoinen nainen, joka ammensi aiheensa Afrikasta. Kirja kysyi: Mihin voimme uskoa, jos emme näkemäämme?

Uusia aluevaltauksia

Vuonna 2009 Päiviltä ilmestyi ensimmäinen satukirja Turhamainen aasi, jonka riemastuttavat tarinat hän oli kertonut alun perin iltasatuina lapsilleen. Se palkittiin vuonna 2010 Gummeruksen Kaarlen palkinnolla ja Tampereen kaupungin luovan kirjallisuuden palkinnolla suvereenina, uutena aluevaltauksena. Saman vuoden syksyllä ilmestyi novellikokoelma Koirapäinen pyöveli, johon oli koottu novelleja kahdenkymmenen vuoden ajalta. Kirjan kantavaksi teemaksi tuli alkoholi, perheensä jättävät miehet ja pakoon lähtevät naiset. Kirjan novelleja on käännetty mm. unkariksi.

Keväällä 2011 Päivi otti jälleen uuden aluevaltauksen, kun häneltä julkaistiin haastatteluihin pohjautuva mielipidekirja Loistava yksinhuoltajuus. Se oli arvostelu- ja myyntimenestys, ja sen ensimmäinen painos myytiin loppuun kuudessa viikossa. Syksyllä 2011 kirjailijalta tuli ulos toinen satukirja Sinnikäs meripoika, jonka seikkailut sijoittuvat suurelta osalta Perämeren rannoille, Päivin synnyinseuduille. Siitä lohkaistiin satu Enkelin laulu, joka ilmestyi Saksassa samana syksynä jouluaiheisessa kokoelmassa.

Syksyllä 2011 Kari Väänäsen käsikirjoittaman suosikki-TV-sarjan Taivaan tulet kakkoskauteen perustuva romaanisovitus Punainen kukko. Päivi oli aiemmin tehnyt TV-käsikirjoituksen omasta romaanistaan Onnellisia ihmisiä, ja nyt siis syvensi Kari Väänäsen TV-käsikirjoituksen romaanimuotoon.

Ensimmäinen historiallinen romaani Joenjoen laulu ilmestyi syksyllä 2013. Kolmeen aikatasoon sijoittuva tarina alkaa vuodesta 1519. Toinen aikataso on vuosi 1852 ja kolmas osa sijoittuu nykyaikaan.

Syksyllä 2013 ilmestyi myös kolmas satukirja Kultainen kissanpentu. Kirjassa on kaksitoista viehättävän vanhanaikaista iltasatua, joissa seikkaillaan Suomen lisäksi Siperiasta Jaavan saarelle.

Joenjoen laulun Soruian tarina sai itsenäisen jatko-osan Pajulinnun huuto syksyllä 2015. Pajulinnun huuto sijoittuu kesään 1525 ja kertoo pirkkamiesten ankarasta verotusmatkasta Inariin.

Soruia-trilogian päätösosa Siipirikon kuiskaus ilmestyi syksyllä 2017. Nyt inarinsaamelaisia verotetaan kynällä, ei miekalla. Valtaapitäviä uhmaavan Soruian kohtalo kohottaa trilogian viimeisen osan maagisiin maailmoihin. Monet pitävät Soruia-trilogiaa Päivin tähänastisena pääteoksena.

Seuraavaksi Päivi halusi hieman irrotella. Tosipohjainen romaani Riivatut sijoittuu vuoteen 1891 Ylöjärvelle. Piru riivaa Lauhan torppaa, eikä poltergeistilta säästy viattominkaan. Yksinkertaisia maalaisia riivaavat intohimo, kunnianhimo ja kostonhimo, mutta kaikkein suurin mahti on rakkaus.

Unten puutarha ja muita satuja (2018, Tammi) on lumoavan kaunis satukokoelma, jossa Päivi kuljettaa pienet lukijansa kaukomaille. Kirjassa seikkaillaan Himalajan vuoristossa, Katmandun palatseissa ja toreilla ja maailman seitsemällä merellä. Laura Haapamäen taidokkaat, värikkäät kuvat vievät lukijan loihdittuihin puutarhoihin ja huimiin satumaailmoihin. Mielikuvituksellinen satuseikkailu etenee puhuvan kissan johdolla. Ikäsuositus 5+.

Joulukuussa 2019 Päivi teki jälleen uuden aluevaltauksen, kun kiihkeätempoinen, koukuttava jännitysromaani "Alamaailman kuningatar" ilmestyi ääni- ja sähkökirjana Storytel Original -sarjassa. Alamaailman kuningatar -äänikirjasarjassa mikään ei ole sitä, miltä ensiksi näyttää. Yllättävät juonenkäänteet seuraavat toisiaan, kun tavallinen nainen sotkeentuu alamaailman välienselvittelyihin Tampereella.

Matka faktan ja fiktion maailmaan jatkuu.